对于癌症患者来说最痛苦的就是化疗后的一些副反应，以及癌症的疼痛，止痛支持疗法是一种根据病人的疼痛程度不同而分别使用不同等级止痛药物为治疗原则的止痛方法。世界卫生组织把疼痛分为十个等级，不同等级的疼痛使用药物及剂量也不同。对于癌症患者来说要如何选择治疗方式呢。

　　1～4级为轻度疼痛，病人虽有痛感但可忍受，能正常生活；5～6级为中度疼痛，病人疼痛明显，不能忍受，影响睡眠；7～10级为重度疼痛，疼痛剧烈，不能入睡，可伴有被动体位或植物神经功能紊乱表现。搞清了病人的疼痛等级后，再依照WHO提出的癌痛治疗的5个主要原则给药：

　　一、口服给药。简便、无创、便于病人长期用药，对大部分疼痛病人都适用。

　　二、按时给药。注意：是“按时”给药，而不是疼痛时才给药。

　　三、按三阶梯原则给药。按病人疼痛的轻、中、重不同程度，给予不同阶梯的药物。下面我们分别列举各阶梯中的常用药物。

　　第一阶梯轻度疼痛给予非阿片类（非甾类抗炎药）加减辅助止痛药。注意：非甾类止痛药存在最大有效剂量（天花板效应注）的问题。

　　常用药物包括扑热息痛、阿司匹林、双氯芬酸盐、芬必得（布洛芬缓释胶囊）、意施丁（吲哚美辛控释片）、消炎痛、布洛芬、加合百服宁和吲哚美辛等等。第二阶梯中度疼痛给予弱阿片类加减非甾类抗炎药和辅助止痛药。弱阿片类药物也存在天花板效应。

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　　常用药物有可待因、曲马多、强痛定、奇曼丁（曲马多缓释片）和双克因（可待因控释片）等等。第三阶梯重度疼痛给予阿片类加减非甾类抗炎药和辅助止痛药。强阿片类药物无天花板效应，但可产生耐受，需适当增加剂量以克服耐受现象。以往认为用吗啡止痛会成瘾，所以不愿给病人用吗啡，现在证明这个观点是错误的———使用吗啡的癌痛病人很少产生成瘾性。此阶梯常用药物有吗啡片、美菲康（吗啡缓释片）、美施康定（吗啡控释片，可直肠给药）等等。然而，度冷丁这一以往常用的止痛药，由于其代谢产物毒性大等因素，未被推荐用于控制慢性疼痛。

　　此外，一些辅助药物的使用增加了止痛的疗效，减少了止痛药的剂量，起到了良好的止痛效果。这些药物包括皮质类固醇激素地塞米松和强的松，可以减轻周围神经水肿和压迫造成的疼痛；抗抑郁药阿米替林、多虑平、美舒郁、百忧解，用来镇痛、镇静、改善心情；抗惊厥药卡马西平、苯妥英钠，可治疗撕裂性及烧灼样痛和放化疗后疼痛；羟嗪类抗组胺药，用于镇痛、镇静、镇吐。