对于某些种类的肺癌，压力会饿导致癌细胞产生耐药性。

 

在 11 月 8 号《科学 - 转化医学》发表的这篇研究里，德克萨斯大学 MD Anderson 癌症中心的研究人员分别通过小鼠模型及非小细胞肺癌（NSCLC）细胞株，发现并证实了一种导致癌症患者对药物耐受的新型通路。

在美国，每年约有 16 万人被诊断为非小细胞肺癌，其中约 1.5 万人都出现了 EGFR 基因突变并发生了转移，这些患者适用于靶向 EGFR 抑制剂的药物治疗。该研究负责人 John V. Heymach 博士解释道，对于这些病人来说，EGFR 抑制剂一开始效果显著，但一段时间以后他们就无法逃脱药物耐受的命运。在一些病例中，病人产生耐受性的原因与另一种叫做 T790M 的 EGFR 基因突变有关，但对于其他病例产生耐受性的原因医生们还是毫无头绪。

这篇研究的主要作者 Heymach 说：“通常大家都知道压力对癌症患者是不利的，但癌症的诊断和治疗过程往往会给他们带来很大的精神压力。我们的数据显示，应激激素可能会直接作用于肿瘤细胞，促使它们对药物产生耐受性。β受体阻滞剂是一种人体耐受良好且廉价的药物，用它来改善 EGFR 靶向治疗的治疗效果，这真的很激动人心，我们也应该在临床上进行下一步的研究。”

在研究患者如何对 EGFR 抑制剂产生耐受性的过程中，研究人员发现一种叫做 IL- 6 的免疫信号通路蛋白与之相关，而这种蛋白是由应激激素激活的。因此，研究者们想到，探究应激激素信号是否成为另一种导致患者对 EGFR 靶向治疗产生耐受性的原因。

在培育的细胞株里，研究人员模拟了随着 IL- 6 蛋白的增多，细胞对普通 EGFR 抑制剂产生耐受性的过程。像肾上腺素和去甲肾上腺素这样的应激激素可以通过与β2- 肾上腺素受体的结合提高 IL- 6 的水平，从而激活特定的信号通路，该研究的主要作者，高级研究员 Monique B. Nilsson 解释道。

“这就代表，你身体各处感知压力的受体也存在于肿瘤细胞上，而压力也可以‘激活’这些癌细胞。”Nilsson 说道，“有趣的是，应激激素对 IL- 6 的诱导在含有 EGFR 突变的非小细胞肺癌细胞里尤为显著，并且我们的数据显示，突变的 EGFR 与β2- 肾上腺素受体的信号是具有协同性的。”

这一理论在小鼠身上也得到验证。在研究中，小鼠移植了 EGFR 突变肿瘤细胞，而慢性压力加速了肿瘤的增长。激活β2- 肾上腺素受体也会促进对 EGFR 抑制剂的耐受，但是β受体阻滞剂或 IL- 6 抑制剂可以扭转这一现象。

结合其他临床试验（如 ZEST、BATTLE 和 LUX-Lung3）的数据，研究人员回溯分析了 EGFR 抑制剂对患者的影响。

在使用 EGFR 抑制剂治疗的患者里，治疗前血浆里 IL- 6 含量偏高者的存活率更低。并且，使用了β受体阻滞剂的患者相比没有使用的患者，血浆里 IL- 6 的含量更低。

对 LUX-Lung3 研究中的患者来说，相比于单独进行化疗，结合 EGFR 抑制剂的治疗将患者的无进展生存时间（即从接受治疗开始，到出现疾病发展或是患者死亡的这段时间）中位数从 6.9 个月延长至 11.1 个月。而在接受了β阻滞剂的患者中，EGFR 抑制剂的效用更明显，无进展生存时间中位数达到了 13.6 个月。相比只有 2.5 个月的纯化疗组，肿瘤发展的可能性降低了 75%。

尽管试验结果喜人，研究人员也承认，该实验受到了回溯临床数据分析的掣肘。虽然这些结果与小鼠模型及非小细胞肺癌病株的结果一致，但未来仍需要进行随机化试验来提供更可靠的证据，从而改善治疗标准。

“如果β受体阻滞剂确实能减缓甚至阻止对 EGFR 抑制剂的耐受，那那些患者或许每天只需花几分钱，就能获得抗耐受的口服药，这将让病人和整个领域收益。”Heymach 说。这些研究者希望能在未来几年内，用β受体阻滞剂治疗携带 EGFR 突变的非小细胞肺癌患者。

翻译 张清越

编辑 吴非 王妍琳