随着大家的寿命越来越长，于是有更多的人死于癌症。2018年美国癌症报告显示：「一生中被诊断癌症的概率，男性为 39.7%， 女性是 37.6%」；按照这个比例推算，一家 3 代中出现至少一位癌症患者概率会超过 95%！

也就是说，几乎每个家庭里会有一个癌症病人，甚至更多。

图1，患癌风险比大家想象的要高得多！

为了诊断癌症，医学科学界曾经发现了很多血液里的标志物。它们往往跟肿瘤伴随出现。比如甲胎蛋白（AFP）。肝癌患者的血液里70%--90%有AFP增高。那么，AFP可以用来筛查肝癌？

答案是否定的。为什么？一方面是肝癌病人里并不是所有人都是AFP阳性。另一方面更是很多没有肝癌的人也有AFP阳性。

实际上，哪怕今天发现一个检测肝癌的标志物B，100个肝癌病人，99个是阳性的。而100个普通无肝癌人，只有1个是阳性的。该标志物B比AFP还好。但它还是不能用来做肝癌筛查。

为什么？

根据中国的癌症调研数据，中国肝癌发病率大概是10万之20人。那么意味着10万人来筛查，其中99980人是没有病的。那么很好的标志物B来筛查，它在无肝癌人里有1%会是阳性的。所以有：

99980×1%=999.8

也就是说约1000人会被误诊为肝癌。但实际肝癌却只有20人。1000对比20，多恐怖的误诊！

图2，误诊害人！

这还是理想化到只有1%的误诊。但在现实世界里，当下的血清癌症标志物还远远达不到这水平。

要做癌症筛查，必须提高检验前的患癌可能性。比如，选择超40岁的慢性乙肝病人。因为研究发现年发病率约0.4%，即10万之400。如果是乙肝肝硬化则为年发病率2%，即10万之2000人。

分别计算：

一，

40岁以上慢性乙肝病人。

99600×1%=996。 即误诊996人，但实际患癌人数是400人。这时进一步检查就可以很好的规避误诊。

二，

乙肝肝硬化病人。

98000×1%=980。即误诊980人，但实际患癌人数是2000人。这时不需进一步检查都可以很好减少误诊。

大家可以很清晰发现，检验前的发病率是多么的重要。发病率越高，误诊数越少，而误诊概率则可大幅度下降。

图3，医生看诊很重要

检验手段的先进性固然很重要。但临床医生的判断更重要。因为医生应根据患者的情况判断他检验前的可能性。当可能性越大，那么误诊风险就越低。所以，检验手段再先进也替代不了临床医生。

而癌症筛查恰恰是最需要医生判断力的地方。判断有问题则必然太多误诊。