通常，我们说男性癌症发病率高于女性。

确实，从统计上来看，男性患癌的风险是高于女性的，比如美国最新数据显示，42%的男性和37%的女性，一生中都会患至少一种癌症。

几乎所有主流癌症类型，男性发病率都高于女性。这背后的原因是复杂的，既有先天因素，比如男女激素区别，生长激素更旺盛的人患癌概率更高，同时也有后天因素，比如男性吸烟喝酒比例远比女性高。

但值得注意的是，在30到55岁之间，也就是中青年时，女性发病率是显著高于男性的，这是为何？其实主要原因很简单，就是因为女性里乳腺癌很多。事实上，乳腺癌是年轻人中的第一大癌症，占了所有40岁以下患者的20%，每年全世界有高达20万年轻女性被诊断出乳腺癌。

乳房是个复杂的器官，内部有各种细胞和组织结构，包括肌肉、脂肪、结缔组织、血管、乳腺腺体等。和其它肿瘤一样，乳腺癌也是自身细胞积累基因突变，并逃脱免疫系统监管后失控生长的产物。

几乎所有的乳腺癌都来自乳腺导管和腺泡的上皮细胞，而不是其它细胞。比如，乳房中很多的脂肪细胞，就极少会癌变。了解这个，你就会明白为什么并不是乳房越大，患乳腺癌风险就会高。

乳腺癌是分类最清楚，也是最复杂的癌症类型之一，是精准医疗的典范。比如，从细胞转移程度来看，有用手术就可治愈的早期原位癌，也有需要放化疗等综合手段的侵润性癌症。从原发位置来看，有来自乳腺小叶的小叶癌，也有来自输乳管的乳管癌。从是否表达HER2蛋白表达来分，有HER2阳性亚型，也有HER2阴性亚型。所以，当被诊断乳腺癌的时候，首先就得了解具体亚型，因为不同乳腺癌的治疗是截然不同的。

虽然99%的乳腺癌患者都是女性，但男性患者也是有的。据估计，中国一年有大约4千名男性乳腺癌患者。这是因为男性虽然通常没有明显的乳房（其实不少人有，有的还不小），但100%都有乳腺组织。

在进化中，男女的结构没有那么大的差异，主要的区别来自生长时期的激素。对于男性，青春期没有激素刺激乳房发育，因此乳腺组织长期很低调地趴在胸口。但无论如何，乳腺细胞还是有的，它们虽然没啥功能，但在极少数时候，却有可能恶化。男性患乳腺癌很罕见，通常发生都是因为一些特殊原因。比如激素分泌失调，雌激素过多，或者先天携带致癌突变。

后者特别值得重视。男性乳腺癌患者中，很高比例携带遗传性基因突变，比如BRCA1或者BRCA2基因突变。如果直系亲属中有男性乳腺癌患者，大家应该考虑做遗传基因检测，了解自己是否有增加的患癌风险。