研究小组通过识别食管肿瘤组织样本中2000多个基因突变说明了癌症的复杂性。研究结果显示，即使是不同区域的个体肿瘤也有各种各样的基因形态。

发表于《自然遗传学》杂志上的研究结果有助于解释为什么靶向治疗特定基因无法治愈癌症。外科医生在做活体检查时，只可以检查出肿瘤多样性的一部分，与此同时，癌细胞的形态又发生了变化。

研究小组负责人称：“肿瘤并不是单一的疾病，是多种疾病同时病发到一个人身体上，肿瘤中有无数的细胞，每一个细胞都是不同的。”

该研究团队的研究对象是食道癌患者，一种非常难治的疾病，食道癌的五年存活率仅有20%。

为了创建基因突变目录，研究小组从13位病患体内提取了51种肿瘤样本输入电脑，通过复杂的计算，他们分析了表观遗传学，也就是基因和过程，癌细胞影响基因的活动。

通过这种技术，研究员们发现了2178基因突变样本，其中多种变化都与癌症的发展相关，此次发现的重点是，只在某些区域发现了重要的基因突变，证明了癌细胞的复杂性。这一研究也证明了，使用单一活体检查癌细胞的不准确性，而这正是临床使用的方法。

“此次试验是同一病人肿瘤易变性，多样性的前沿性研究，也是首次从不同领域观察遗传变化的研究。”

为了整合多样的数据，研究小组还发展了精确的计算方式。展望未来，研究小组希望他们的试验可以运用于其他癌症，探索基因和表象遗传变异的重要意义。抗癌工作正在进心中，个性化制定抗癌方案势在必行。

“试验证明肿瘤异质性是癌细胞耐药的关键，也是阻挡治疗晋城的最大阻碍，在这种情况下，破译基因的多样性可以为进一步个体化治疗方案提供策略。”

http://medicalxpress.com/news/2016-12-unmasks-genetic-complexity-cancer-cells.html