基因检测有助精准治疗脑瘤儿童
超过一半的儿科癌症患者有遗传缺陷。在过去30年间,儿童癌症死亡率下降了50%,但脑肿瘤儿童死亡率仅下降30%。据《麻省理工技术评论》官网24日报道,美国达纳・法伯癌症研究所和波士顿儿童医院的研究人员认为,基于遗传学和其他健康信息的基因检测,能帮助改善这种状况。
调查人员对203份病人肿瘤样本进行了基因测试,发现56%的人有遗传异常,而且有一种最常见的BRAF基因发生突变时,具有引发普通细胞癌变的潜力。这一结果既可帮助医生诊断,也可用已在临床证明可行的药物治疗肿瘤。相关研究成果发布在最近一期的《神经肿瘤学》杂志上。
研究发现,虽然肿瘤看起来一样,却可能由不同的基因驱动而成。目前,进行这种肿瘤基因检测并不是常规程序,也未涵盖在健康保险计划中。
美国国家脑肿瘤协会政策研究室主任安・金斯顿认为,即使肿瘤由相同的基因突变诱发而成,也存在对相同的治疗方案反应不同的可能。虽然对特异性基因癌症的差异化治疗方法越来越多,但美国食品和药物管理局(FDA)并没有批准针对儿童脑瘤的靶向抗癌药物。这一研究强调,儿童脑肿瘤与成人脑肿瘤的关键基因差异,提示儿童与成人需要采取不同的治疗方法。
需要提出的是,这项研究并没有追踪患者治疗后的结果,因此,通过基因检测实施治疗能否改善患者的预期寿命或生活质量,仍是一个不确定因素。(记者房琳琳)