3 月 1 日，已经在民间流传很久的癌症早筛公司 GRAIL 要启动 10 亿美金 B 轮融资的传闻终于落地了。

GRAIL 昨天宣布，获得由 ARCH Venture Partners 和 Johnson & Johnson Innovation 联合领投第一波 B 轮融资，GRAIL 已经拿到超过 9 亿美元。此外，Amazon, Bristol-Myers Squibb, Celgene, McKesson Ventures, Merck，Tencent Holdings Limited 和 Varian Medical Systems 跟投。

据悉，第二波的 B 轮融资正在计划开启中，这一波完成之后，GRAIL 将收获超 10 亿美元的超级 B 轮融资。资本市场如此看好 GRAIL 和癌症早筛与基因测序价格不断下降关系密切。

2016 年 1 月 10 日，Illumina 正式宣布组建血液基因检测公司 Grail，企图通过对血液中 DNA 片段深度测序，发现没有临床表现的早期癌症。Illumina 联合微软创始人比尔盖茨和亚马逊创始人杰夫贝佐斯，共同为 Grail 注入 1 亿美元的 A 轮投资。

Illumina 创办 Grail 并非一时心血来潮，早在 2015 年 9 月 Illumina 就与纪念斯隆 - 凯特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering，MSK）开展合作，已经透漏出 Illumina 要介入癌症早期检测的决心。

Illumina 和 MSK 认为，传统的组织活检虽然也可以获取肿瘤细胞的 DNA，但是这种侵入性的活检存在一定的风险；另外这种组织活检多用于癌症的治疗指导、疗效分析和预后，不能作为早期诊断的工具。

Illumina 与 MSK 合作意欲建立 ctDNA 与早期癌症之间的模型。根据二者合作协议，MSK 主要收集合适的检测样本，Illumina 负责测序和数据分析。作为 Grail 当时的掌门人，Jay Flatley 表示，Grail 将在接下来的数年内完成数万人的基因测序，累计要达到 40 万人的样本量。Flatley 希望通过这些数据分析出早期癌症与 ctDNA 之间的关系。

MSK 的 José Baselga 说，MSK 和 Illumina 现在做的事情如果成了，会使癌症的治疗发生根本性的变化。Baselga 表示，可以筛选所有癌症的产品会在 2017 年开展临床试验，预计于 2019 年面市，但是在这之前，会先推出肺癌和乳腺癌的检测产品。

Flatley 在接受采访时百感交集的说：“我们现在有一种强烈的紧迫感，我们要尽快将产品推向市场，如果按照我们预计的方向发展，我们会拯救数百万人的生命。”

参考资料：

http://www.globenewswire.com/news-release/2017/03/01/929515/0/en/GRAIL-Closes-Over-900-Million-Initial-Investment-in-Series-B-Financing-to-Develop-Blood-Tests-to-Detect-Cancer-Early.html?from=timeline&isappinstalled=0