新的研究表明，膳食大豆制品对于乳腺癌患者是安全的，甚至有利的。早期在线发表在美国癌症协会的同行评议期刊《癌症》上，这些发现可能有助于解决大豆与乳腺癌预后的潜在联系的争议。
大豆食品被认为是人类最健康的食物，但是它们的类似雌激素的性质已经引起了人们对乳腺癌潜在风险的增加的担忧。这是因为在激素受体阳性的癌症里，存在着对高雌激素水平帮助癌细胞生长和转移的担忧，虽然这仍然存在争议。
"异黄酮是具有雌激素样特性的大豆的一种组分，已经在实验室研究中显示其可减缓乳腺癌细胞的生长，并且关于患乳腺癌的东亚妇女的流行病学分析发现更高的异黄酮摄入和降低的死亡率相关联；然而，其他研究表明，异黄酮的雌激素样效应可能降低用于治疗乳腺癌的激素疗法的有效性。"塔夫茨大学（Tufts University）Friedman营养科学和政策学院的张芳芳博士解释道。 "由于这种矛盾的结果，现在仍然不确定是应该鼓励还是应该避免乳腺癌患者摄入异黄酮。
为了提供一些清晰度，张博士和她的同事们观察了被诊断患有乳腺癌的6235名美国和加拿大的妇女的饮食摄入异黄酮与（任何原因造成的）死亡之间的关系。在期间随访9年，乳腺癌妇女消耗大量的异黄酮比低消耗量的妇女的死亡风险降低了21％。这种减少主要限于激素受体阴性的肿瘤和未用抗雌激素疗法治疗的妇女，例如他莫昔芬（tamoxifen，起阻断雌激素的作用）。与一些以前的研究相反，高水平的异黄酮摄入量与接受激素治疗的妇女的死亡率没有关联。
"根据我们的研究结果，我们没有看到大豆食物摄入对于接受激素治疗的妇女有不利影响，"张博士说。"对于患有激素受体阴性乳腺癌的女性，大豆食品可能具有保护作用。没有接受激素治疗的女性患者的相关性较弱，但仍具有统计学意义。
超过20％的雌激素和孕酮受体状态已知的新乳腺癌病例是受体阴性的，并且它们的存活率比激素受体阳性放入病例差。资深作者，加州癌症预防研究所的Esther John博士说："诊断后，生活方式因素是否会改善生存率是一个重要的问题，我们的研究结果表明，摄入异黄酮的患者的生存期可能更好。研究人员指出，他们研究的是天然存在的饮食异黄酮，而不是补充剂中的异黄酮。
食品中的异黄酮与乳腺癌细胞如何相互作用尚不清楚，但研究表明，他们有抗氧化，抗炎，抗血管生成和其他影响肿瘤生存和生长的功能。
在随后的编辑评论中，Emory大学Winship癌症研究所的Omer Kucuk博士指出，美国是世界第一大豆生产国，并且有能力发起改变卫生政策，鼓励大豆摄入。"我们现在有证据表明，大豆食品不仅预防乳腺癌，而且有益于乳腺癌的妇女，因此，我们可以推荐妇女消费大豆食品，因为大豆对健康的太多益处。(生物谷Bioon.com）