癌症会在人之间传染吗?

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癌症会传染吗?这是一个看似简单但其实不那么简单的问题。

所谓癌症传染,有两种情况:第一是癌细胞本身从一个患者传播到另一个患者;第二是导致癌症的病毒或者细菌传染。

那么这两种癌症的传染方式都真实存在吗?

癌细胞本身会传染吗?

这种担心一点都不新鲜,在 18 世纪的欧洲,很多人就担心癌症会传染,荷兰医生路斯坦尼(Zacutus Lusitani)和杜尔(Nicholas Tulp)顺应大众潮流提出了癌症是传染病的理论,虽然几乎没有科学证据支持,但得到了很多原本已经很恐慌的群众的支持。舆论压力直接导致了 1779 年法国第一个肿瘤专科医院被迫从城市搬到了鸟不拉屎的郊区,癌症患者都像传染患者一样被隔离。

现在社会上对转基因的争论,像极了当年关于癌症传染的争论。在理论上,癌症细胞极难传染,原因有二:

1. 癌细胞非常脆弱

和大家想象的不同,癌细胞一旦离开原始体内环境是非常脆弱的。癌细胞从一个人身体中跑出来到另一个人身上,有点像唐僧自己去取经,路上有八十一难,一个差池就小命不保。

2. 强大的免疫系统

人的免疫系统非常强大,擅长消灭各种外来物,外来癌细胞长相奇特,即使有命来,也没命呆,瞬间就会被识别并且清除,想造成新癌症几乎是不可能完成的任务。理论如此,事实也是如此。经过 300 多年的研究,除去前面提到的病毒、细菌引起的间接传染,迄今报道过的人类癌细胞可以直接传染的案例凤毛麟角,且都没有被严格证实。

因此现在科学界的普遍共识是癌细胞不会在人和人之间传染。

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细菌或病毒可以导致癌症

第二种情况比较好理解,因为我们都知道很多细菌和病毒是可以传染的,流感病毒、艾滋病病毒、结核杆菌、梅毒螺旋体等,都是可以通过一些途径在人和人之间传染。

虽然并没有任何一种细菌或者病毒感染会 100% 导致癌症,但至少已知有三大类可以传染的细菌、病毒能促使某种癌症发生,因此从某种程度上,你可以说这三种癌症是可以「传染」的。

1. 乙肝病毒(hepatitis B virus, HBV)

大三阳、小三阳,都是中国人熟悉的名词,描述的就是慢性乙型肝炎患者或乙肝病毒携带者。 由于乙肝病毒会引起肝组织慢性破坏,乙肝病毒携带者得肝癌的概率是非携带者的 100 倍。

目前并没有能够彻底清除乙肝病毒的药物,现在的治疗主要以服用抗病毒药物控制病毒发展,同时改善患者自身肝功能为主。

乙肝病毒主要通过血液和体液传染,婴儿最危险,婴儿接触乙肝病毒后发生感染的概率高达 90%。幸运的是,现在已经有很好、很安全的乙肝病毒疫苗,除非特别原因,所有婴儿都应该接种该疫苗。乙肝病毒疫苗已成为第一个被 FDA 批准的「癌症疫苗」。

2. 人乳头状瘤病毒(human papillomavirus, HPV)

HPV 是导致大部分女性宫颈癌的元凶,但这类病毒男女都会被感染。除去宫颈癌,HPV 也和肛门癌、男女生殖器癌、口咽癌有关。

人乳头状瘤病毒主要通过性行为传播,80% 女性一生某个时候会感染这种病毒。和乙肝病毒 一样,目前没有药物能够治愈 HPV 感染,但世界上已经有多个很好的 HPV 疫苗,也被称为「宫颈癌疫苗」,推荐所有发生性行为之前的 11~16 岁女孩和男孩接种。

3. 幽门螺杆菌(Helicobacter pylori, Hp)

中国是幽门螺杆菌感染重灾区。我国大概有 70% 成年人携带幽门螺杆菌。幽门螺杆菌感染没有急性症状,很多人都不知道自己已经被感染。

长期幽门螺杆菌感染会提高胃癌发病率 3~12 倍。在我国,幽门螺杆菌感染呈现明显家族性,如果父母是感染者,那小孩也是感染者的几率会很高。

因此,如果有亲密家人得了胃癌并且测试为幽门螺杆菌阳性,那强烈建议家中年轻人,尤其是小孩进行幽门螺杆菌测试,如果确认感染,应该尽快治疗。

上面 3 种情况算是打了「癌症传染」的擦边球,和传统意义上的传染并不一样,而且只要在发现问题后,积极防治,是可以阻止这些病变转变为癌症的。

现在,我们知道癌症在人类之间不会传染。那么在和身边癌症病人接触的过程中,也就不必畏畏缩缩,把我们对他们的爱和关心,大胆地展示出来吧。因为得癌症的他们,往往是我们爱同时也深爱着我们的人。

责任编辑:刘婧

本文节选自《癌症 · 真相:医生也在读》,由作者授权丁香园转载。

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