癌症是困扰世界医学界的第一大杀手，此前，免疫疗法的问世为癌症患者带来一线希望。然而虽然免疫疗法首战告捷，但是依然存在潜在机制的漏洞。这也是一直困扰医学界的难题。如今，来自苏黎世联邦理工学院的研究人员发现一种有前途的药物 F8-TNF，有助于帮助医学研究者了解其作用机制。在对患癌小鼠进行的试验中，F8-TNF 可以激活免疫系统中的杀手细胞，从而摧毁整个肿瘤。

在试验中，研究人员以恶性毒瘤小鼠为研究对象。其实，早在四年前，研究人员已经证明了 F8-TNF 药物的有效性，对于恶性毒瘤小鼠的治疗效果非常显著。现如今，研究进入人类临床阶段，旨在证明结合化疗的情况和单独使用 F8-TNF 的情况下，其对于人类癌症的有效性。

科学家们发现，F8-TNF 可以把特定的休眠病毒蛋白质 (内源性逆转录病毒) 唤醒，使其成为杀手细胞，首先，在进化过程中，病毒的基因蓝图已经植入到老鼠基因组中，对于许多肿瘤细胞，病毒蛋白质就是它们的生命。肿瘤细胞表面的逆转录病毒蛋白质碎片可以使杀手细胞分辨癌细胞。

研究人员表示：“我们现在不仅仅想要治好恶性毒瘤，还想了解这种疗法背后的机制，在相对较新的免疫疗法领域，深层理解有助于帮助我们找到最适合这一疗法的病人，让患者少走弯路。”