恶性肿瘤是强大的敌人，它们促使血管帮助它们贪婪的增长，损伤邻近组织，并部署许多策略来逃避人体的防御系统。更可恶的是循环肿瘤细胞 (CTC) 的释放，暗地里在血液中移动，并流窜到身体的其他部位，这一过程也就是癌症的转移。CTC 虽然危险，但是他们的存在也是一个病人疾病阶段有价值的指标。不幸的是，在数万亿的健康细胞中找到相对少数 CTC 犹如大海捞针。

为了解决这个问题，哈佛大学 WYSS 研究所的研究人员研发了一个改造人类血液调理素的蛋白质，这种蛋白质称为 FcMBL，最初是作为一种广谱病原体捕获剂，靶向 CTC。研究人员使用涂有 FcMBL 的磁珠，能够成功捕获 90% 七种不同类型的癌细胞。

研究人员表示：“我们能够把 CTC 从血液迅速隔离，这项新技术对癌症的诊断是非常有用的，是一种非常先进的生物系统。此次研究预示着癌症战争新武器的诞生。在此次试验中，研究者在乳腺癌小鼠体内植入荧光标记物，待肿瘤发展 28 天，使用血液测试来确定 CTC 的数量，然后他们混合的血液 FcMBL 包裹的珠子，并让珠子悬浮磁铁中，通过测量正常细胞与癌细胞的运动速度，我们的磁珠正好附着于运动较快的癌细胞上。接着我们有对其他类型的癌症进行测试，包括非小细胞肺癌，胶质母细胞瘤等，同样适用，相信通过进一步的论证，我们的新武器可能成为未来检测癌症的新工具。”