诺华肿瘤免疫疗法售价或超 60 万美元,专家:标准化难题待解
7 月 13 日,美国食品和药品监督管理局(FDA)新闻办的新闻官员安吉拉•斯塔克(Angela Stark)通过邮件向澎湃新闻(www.thepaper.cn)确认,该局肿瘤药物咨询委员会(ODAC)的 10 名委员 12 日对诺华公司 CAR- T 治疗产品 CTL019(tisagenlecleucel),全部投了赞成票建议批准。
CTL019 用于治疗 3 岁 -25 岁的急性淋巴细胞白血病的复发性或难治性患者。
安吉拉•斯塔克同时提到,第十一位委员因提前离席,所以未参与投票。
中国研究型医院学会生物治疗学专业委员会主任委员、解放军总医院生命科学院分子免疫学研究室主任韩为东向澎湃新闻表示,CTL019 这一治疗产品被建议批准,对于肿瘤免疫细胞治疗,特别是 CAR- T 细胞治疗,是一个“里程碑式”的事件,将提振行业内研发和资本市场。
专注肿瘤精准医疗的医药科技公司思路迪的创始人熊磊博士认为,ODAC 的建议,意味着该产品距离 FDA 批准上市,为期不远。
韩为东表示,在已注册的 CAR- T 临床研究数量上,中国仅次于美国,排名第二。尽管诺华公司的 CTL019 走在了中国同行的前面,但只是针对非实体瘤。CAR- T 细胞治疗实体肿瘤领域,中国有机会实现弯道超车。
CTL019 的作用模式。
售价或超 60 万美元,还面临服务的标准化难题
诺华公司的 CAR- T 技术 CTL019 获批上市后,会以什么形式服务患者?
根据思路迪公司的创始人熊磊的描述,一种比较可能的模式是,癌症患者购买诺华公司的 CAR- T 治疗技术服务,诺华公司在世界各地建立符合 GMP 标准的实验室,采集患者的健康 T 细胞,改造后回输给患者,进行治疗。
对于 CAR- T 技术的应用推广,熊磊表示了谨慎乐观。
他表示,通俗地讲,医疗技术服务不同于一般的药品。对药品来说,一旦生产工艺、原料和产线等确定,药品的化学成分、品质等往往比较稳定。但技术服务面临这样的挑战:如何保证同一家公司在不同区域的实验室,生产出来的细胞,临床能达到一致的治疗水准,这或许是诺华公司在推广应用 CTL019 技术时要解决的标准化难题。
据韩为东介绍,CTL019 的制备过程非常复杂,其预期售价超过 60 万美元,价格昂贵。因此,尽管 CTL019 展现出了惊人的疗效,但其规模生产的稳定性、长期的毒性,以及市场的认可程度等尚需时间检验,还有相当长的一段路要走。
高全立也表示,CAR- T 作为前沿技术,目前还不是肿瘤治疗的首选方案,而是推荐应用在传统治疗手段已经无计可施的重症病例上。
肿瘤免疫疗法 CAR- T 的治疗过程。
什么是 CAR-T
“CAR- T 借助一款经过改造的 T 细胞,它比自然状态下的 T 细胞,杀伤精度更高,能更准确地攻击某种肿瘤细胞,像导弹。CAR 是就是人们人为地给这些细胞添加‘瞄准器’。” 河南省肿瘤医院生物治疗科的主任医师高全立试图通俗地解释什么是 CAR- T 治疗技术。
T 细胞是人体内免疫细胞的一种,是人体抵御病原侵袭的天然防线之一。天然的 T 细胞是“普通兵种”,而 CAR- T 相当于“特种兵”。
中国研究型医院学会生物治疗学专业委员会主任委员韩为东告诉澎湃新闻,CAR 是一个重组的免疫受体,当把它的基因转入 T 细胞时,它就呈现在 T 细胞表面,让 T 细胞可以特异地识别某种肿瘤细胞。
“它们像是种子”,江苏徐州医科大学附属医院血液科副主任医师曹江博士这样告诉澎湃新闻。
当遇到特定的肿瘤细胞时,被输入患者体内的 CAR- T 细胞会被激活,大量增殖,并大开杀戒,攻击和杀死病变的白细胞等肿瘤细胞,达到治疗效果。
CTL019 就是一种 CAR- T 细胞。
高全立说,诺华公司研发出了 CTL019,你可以研发出其他种类的 CAR- T 细胞,治疗其他癌症,或其他患者。
根据曹江的介绍,CAR- T 技术路线是,医护人员先从患者体内抽血,分离出一些健康的 T 细胞,然后再改造这些 T 细胞,把它们变成 CAR- T 细胞:把一些 DNA 片段转入到上述分离到的 T 细胞中。经过一定时间的培养、增殖,这些 T 细胞表面就有了 CAR 蛋白。如果这些 CAR- T 细胞被检测合格,它们就被输到患者体内,与肿瘤细胞厮杀。
高全立和曹江都表示,在这些粗线条的原理描述背后,有很多技术细节以及患者生理体征的差异,造成不同公司 CAR- T 技术治疗效果的千差万别。
韩为东告诉澎湃新闻,除了作用靶点、CAR 结构的一些差异外,转基因时使用的病毒载体,以及 T 细胞体外培养扩增的工艺,在不同公司间差异较大,从而造成了 CAR- T 细胞质量的稳定性、可重复性,在不同公司,甚至同一公司不同批次间,差异巨大。
高全立把各种各样的 CAR- T 比作各个品牌的汽车,而医生、研究人员的角色与驾驶员很相像。选哪一款汽车,患者有发言权。
创造了治疗奇迹的 CAR- T 有哪些副作用
韩为东告诉澎湃新闻,7 月 12 日,参与审评的 10 位 ODAC 专家对 CTL019 均投了赞成票,建议 FDA 批准,这对于肿瘤免疫细胞治疗,特别是 CAR- T 细胞治疗,绝对是一个里程碑式的事件,是一个值得记住并庆贺的日子。
他说,通常情况下,FDA 会尊重 ODAC 专家们的意见。因此,不出意外的话,CTL019 将成为全球首个获批的 CAR- T 细胞治疗产品。这对其他 CAR- T 研发企业,以及整个资本市场,无疑都有非常积极的意义。
韩为东告诉澎湃新闻,CAR- T 细胞在美国按照药品管理,只有在生物制品许可申请(BLA)获批后,才能上市销售。从 7 月 12 日 ODAC 的整个审评过程来看,专家们对 CAR- T 细胞治疗效果是积极的,但也是相当审慎的。因为复发难治性急性白血病患者的预后极差,患者病情复发后,几乎无法再次获得完全缓解(癌症的治疗标准之一)。但以 CTL019 为代表的 CAR- T 细胞治疗创造了奇迹。82.5%(52/63)的患者在接受了 CTL019 输注后获得了完全缓解,肿瘤消失。这在以前是不可想象的。
韩为东认为,正是由于如此突出的疗效,所以,尽管 CTL019 也存在严重的细胞因子释放综合征、神经毒性等副作用,以及可能的基因插入突变等长期毒性,ODAC 的专家们还是基于患者受益大于风险的原则,一致投了赞成票。
但韩为东也同时表示,在看到 CAR- T 疗效突出的同时,也应该对其引发的安全性问题以极大关注。
CAR- T 最常见的也是最突出的毒性反应是细胞因子释放综合征(CRS), 又称细胞因子风暴,这是由于超生理状态的高水平的免疫激活所导致,严重时可致人死亡。但研究者们现在已逐渐积累了成熟的应对方法。
30% 的接受 CAR- T 治疗的患者可能发生严重神经毒性,出现主要包括昏迷,言语障碍,运动障碍,以及癫痫发作等症状,但通常是自限性的。
另一类毒性反应是脱靶毒性反应。CAR- T 细胞在清除肿瘤细胞的同时,也可能清除了正常的免疫 B 细胞,引发免疫 B 细胞缺乏,造成毒性。当这类毒性反应发生在实体肿瘤患者体内时,后果可能非常严重,曾有 CAR-T HER2 细胞回输致死的案例。脱靶毒性反应是目前限制 CAR- T 在实体肿瘤中应用的主要障碍之一。
美国朱诺(JUNO) 公司的一个类似于诺华公司 CTL019 的细胞产品,此前本来有望成为全球首个获批的 CAR- T 产品,但遗憾的是,在 II 期临床试验中,5 例参与试验的患者因脑水肿死亡。FDA 叫停了该临床试验。朱诺公司也不得不中止了相关研发。美国凯特(KITE)生物医药公司近期也报道了一例患者 CAR- T 在试验中发生脑水肿死亡。
中国同类研究注册数量排名第二,仅次于美国
韩为东说,在 Clinicaltrials.gov 上注册的 CAR- T 临床研究中,中国仅次于美国,排名第二。
clinicaltrials.gov 是隶属于美国国立卫生研究院,由美国国家医学图书馆维护的网站,用于向公众公开目前正在进行的临床试验进展和相关隐私或公共政策。全世界的临床研究人员都可以提交注册申请,公开其研究进展。
高全立和曹江都密切关注着国内外关于 CAR- T 的最新研究动向。他们所在的研究团队也在开展相关研究,目前都已积累二三十例白血病等临床研究病例。他们的目标是推出具有自主知识产权的 CAR- T 产品,造福更多的患者。
“诺华公司的 CTL019 即将获批,对中国的影响是积极的,以正面影响为主,”曹江说。
据他介绍,目前中国很多医院、生物医药企业都在研发 CAR- T 治疗技术,国际市场有了成型的产品和成熟的审批模式之后,对中国医药界将产生巨大推动作用:至少有例可循了。
河南省肿瘤医院生物治疗科主任医师高全立持相似的观点。他说,不可否认,欧美国家在生物医药技术的研发还处于领先地位。但就 CAR- T 研究领域,中国一些研发团队的实力仅次于美国同行。
据韩为东介绍说,上海细胞治疗研究院钱其军教授组正在开展的可分泌 PD-1(细胞表面蛋白之一)抗体的 CAR- T 细胞治疗实体肿瘤的临床研究也非常值得期待。南京传奇公司开展的 CAR-T BCMA 治疗复发难治性多发性骨髓瘤也取得了全球瞩目的疗效。
韩为东所在的治疗中心不仅开展了全球首个 CART-EGFR 治疗实体肿瘤的临床研究,还首次尝试了 CART-EGFR 和 CART-133 的序贯治疗,相关研究论文已于 2017 年年初发表在《Journal of Hematology & Oncology》上。
韩为东表示,尽管诺华 CTL019 有望将在美国上市,走在了中国同行的前面,但 CAR- T 细胞治疗实体肿瘤,中国有机会实现弯道超车。
7 月 2 日,在第三届合成生物学青年学者论坛上,中科院院士、生物治疗国家重点实验室主任、四川大学华西医院教授魏于全表示,他带领的研究团队,瞄准实体瘤治疗,研发的两个针对不同靶点 CAR- T 治疗技术,目前已进入一期临床试验。