新锐名称：Torque, Inc.

公司坐标：Cambridge，美国马萨诸塞州

官方网站：http://www.torquetx.com/

融资情况：A轮2500万美元融资

管理团队：联合创始人兼CEO：Ulrik B. Nielsen博士；联合创始人兼总裁：Bart Henderson先生；联合创始人兼研发负责人Thomas Lars Andresen博士；首席医学官：Becker Hewes博士

日前，肿瘤免疫疗法初创公司Torque宣布走出隐匿模式，A轮融资2500万美元， 专注于开发细胞免疫调节疗法——Deep Primed疗法，以强化肿瘤免疫细胞疗法的抗癌免疫力。本次投资由Flagship Pioneering注资。

投资者在押宝什么？

Torque是一家免疫肿瘤学生物技术公司，正在开发所谓的Deep Primed细胞免疫调节疗法，将特定的免疫调节分子附着在这类工程改造免疫细胞表面。Deep Primed疗法的设计，旨在选择性强化激活抗肿瘤特异性T细胞。

该公司的Deep Priming技术将应用于强化激活所有类型免疫细胞疗法，包括CAR-T、TCR-T，NK细胞和肿瘤相关抗原（TAA）特异性T细胞疗法。

目前，该公司已研发出了至少4大先导产品。Deep IL-15即将进入临床，计划在2018年将其推向临床开发治疗血液癌症和实体瘤，另外3个候选产品正在先导优化阶段：用于实体瘤的Deep TLR / STING，用于实体瘤的Deep IL-12，以及用于实体瘤和血液肿瘤的Deep检查点抑制剂。

Deep-Primed细胞免疫调节疗法研发管线（图片来源：公司官网）

行业老手出任高管

Torque公司同时还宣布了重大的团队建任命。Bart Henderson 博士担任该公司的首席执行官，他也是公司的共同创始人之一。他曾经担任R hythm制药公司的创始人兼总裁 以及Radius Health的创始人 。

公司总裁兼首任董事长由Ulrik Nielsen先生担任，他也是公司联合创始人。在加入Torque之前，他曾是Merrimack的创始人兼首席科学官，Merrimack 的控股子公司Silver Creek Pharmaceuticals的首席执行官 。

除Henderson和Nielsen之外，公司的执行领导层还包括共同创始人兼开发负责人 Thomas Lars Andresen博士，以及首席医学官Becker Hewes博士。

深化革命免疫细胞疗法

Deep Primed疗法旨在高度选择性激活那些能够特异性靶向肿瘤的T细胞。而许多现有的免疫调节药物，在激活和保护T细胞的同时，会意外激活全身其他免疫细胞，从而引发致死性毒性。

Torque公司的Deep Primed疗法是将免疫调节剂锚定在免疫细胞表面，使其在肿瘤微环境中局部起作用，有望突破上述挑战。

“肿瘤微环境可能会关闭免疫细胞活性，保护肿瘤免受攻击，”Torque公司的首席董事兼Flagship Pioneering执行合伙人Doug Cole先生在一份声明中表示：“Torque公司专利技术可以强化改造工程免疫细胞，使之克服来自肿瘤微环境中的免疫抑制。这种有针对性、精确调控免疫细胞的方法，远远超出了单独使用基因编辑或基因工程所能达到的效果。”

Torque公司联合创始人Darrell Irvine 博士说：“通过武装强化免疫细胞，让它们进入肿瘤微环境中仍可维持强大的功能，这种方法有可能创造出一类新的细胞免疫疗法，将大大提高传统细胞疗法的功效。” Darrell Irvine 博士是麻省理工学院（MIT）材料工程科学和生物工程学教授，同时担任 Howard Hughes医学研究所的研究员。他补充道：“Torque的方法有可能显着扩大对细胞免疫治疗受益患者的比例，使我们更接近于攻克癌症，而不仅仅是延缓癌症进展。”

参考资料：

[1] Torque Pops Out of Stealth Mode With $25M and Rhythm Pharma Founder at Its Helm

[2] Torque Therapeutics官网