叶酸是一种天然的B族维生素，很多蔬菜、豆类、水果、全谷类和强化早餐谷类食品中都含有叶酸。20世纪90年代开展的研究表明，缺乏叶酸可能会增加人们患结直肠癌和乳腺癌的风险，对饮酒人群来说尤其如此。然而，自1998年以来，美国的强化谷物制品中都添加了人工叶酸，所以大多数人都能从饮食中摄入足够叶酸。   一些研究表明，叶酸补充剂会增加人们患前列腺癌、高级别结直肠息肉和乳腺癌的风险，并且大多数人都能从饮食中摄入足够的叶酸。有鉴于此，摄入叶酸的最佳途径就是食用蔬菜、水果和强化谷物制品或全谷物制品。