“有机”一词被广泛用于描述没有添加人工化学品的植物食品以及没有用激素和抗生素饲养的动物食品。对于植物性有机食品来说，其原材料的耕种既没有使用常规杀虫剂或除草剂，也没有使用化肥或污水污泥作为肥料，更没有经过食品辐照加工。转基因食品不能被称为有机食品。
  生产有机食品的目的其实是为了促进可持续农业生产，但是人们普遍认为有机食品可能会有益健康。同时，也有人在争论有机农产品的营养水平是否高于常规种植农产品的营养水平。但是，目前尚没有证据表明有机食品能更有效地降低癌症风险，或者提供其他耕作方法种出的类似食物所没有的健康益处。