卷心菜口味清香、脆嫩，四季都能吃到，是主要的蔬菜品种之一。近年，西方一些国家的学者们发现，它在抗衰老和防止心脑血管疾病、癌症等方面显现了奇异功效。

　　卷心菜的功效，在于富含延缓衰老的抗氧化成分，具有提高免疫力、增进身体健康的作用。卷心菜中的维生素C和钾对防治高血压很有益处。卷心菜中还含有较多的维生素K，有助于增强骨质。卷心菜中含有一定量的维生素U是它的最大特点，它具有保护黏膜细胞的作用，对胃炎及胃溃疡的防治有较好的临床效果。它还具有较强的抗氧化作用，医学上把这种防止体内氧化过程的作用称作“抗氧化”过程，也是抗衰老的过程。

　　卷心菜的叶子抗氧化作用最强，叶子可以用来吸收人体皮肤衰老的成分，并能促进皮肤的血液循环。不同的卷心菜，抗氧化作用也不同，外层叶子越多、越嫩的卷心菜，其抗氧化的作用就越强。

　　卷心菜这种奇特功效的秘密，在于叶内含有一种特殊的香味，而这种香味来自一种叫做“异硫氰酸酯”的化学物质，它是一种含硫化合物。也就是这种含硫的化合物对预防癌症、防治心脑血管疾病发挥了它的积极功效。后又经进一步实验、观察、研究，中老年人的摄入量以每日50～60克为宜。可做凉菜生吃，洗净后要用沸水焯一下，比如切成细丝做沙拉。或与胡萝卜、嫩藕，切丝加糖、醋凉拌，清淡、酸甜、爽口。也可与其他菜配清炒或是加工成中、西式泡菜。

　　卷心菜生吃才抗癌

　　公布了“饮食与癌症风险的最新研究”。基础研究正在越来越多地揭示公众易于获得食物的抗癌特性。这些抗癌食物是卷心菜、全谷物、十字花科蔬菜、大蒜、银杏。卷心菜名列前茅。

　　新墨西哥大学家庭和社区医学教授PathaK博士说，波兰妇女一生中乳癌的死亡风险大约相当于生活在美国的妇女的1/3。然而，当波兰妇女移民到西方后，移民的这一代中乳腺癌的发病率就上升到居住国的水平，在美国提升3倍，在英国提升2.4倍，在澳大利亚提升1.7倍。“这说明环境因素是乳腺癌患病风险中重要的决定因素。”PathaK博士领导的研究小组观察了饮食结构与地域和年龄的相关性。波兰妇女和在波兰出生、在美国生活的妇女被要求填写一份有143个项目的食物频率问卷，询问她们在12~13岁时以及1985~1989年食用过的食物。那些在青春期每周摄取3份或更多份卷心菜的妇女，与那段时间每周摄入1.5份以下卷心菜的妇女相比，乳腺癌的患病风险降低了72%。这种有益的影响一直存在，不论在成年以后卷心菜摄入量的多少。

　　不过，研究小组发现，长时间烹调的卷心菜，比如炖的和煨的卷心菜，不能降低患病风险，以生的或短时间烹调过的卷心菜最好。