卷心菜，又名球甘蓝，别称圆白菜或洋白菜，还叫莲花白，属于甘蓝的变种，口味清香、脆嫩，四季都能吃到，是主要的蔬菜品种之一。有研究学者发现，它在抗衰老和防止心脑血管疾病、癌症等方面显现了特殊的功效。

　　卷心菜的功效在于它富含延缓衰老的抗氧化成分，具有提高免疫力、增进身体健康的作用。卷心菜中的维生素C和钾对防治高血压很有好处。卷心菜含有较多的维生素K，可增强骨质。卷心菜中含有一定量的维生素U，它具有保护黏膜细胞的作用，对胃炎及胃溃疡的防治有较好的效果。它还具有较强的抗氧化作用，这就是它有抗衰老作用的原因。

　　卷心菜的叶子抗氧化作用最强，叶子可以用来吸收人体皮肤衰老的成分，并能促进皮肤的血液循环。不同的卷心菜，抗氧化作用不同，外层叶子越多、越嫩的卷心菜，其抗氧化的作用就越强。

　　卷心菜叶内含有一种特殊的香味，而这种香味来自一种叫做“异硫氰酸酯”的化学物质，它是一种含硫化合物。也就是这种含硫的化合物对预防癌症、防治心脑血管疾病发挥了它的功效。

　　国外有研究显示，那些在青春期每周摄取3份或更多份卷心菜的妇女，与那段时间每周摄入1.5份以下卷心菜的妇女相比，乳腺癌的患病风险降低了72%。不过，研究人员还发现，长时间烹调的卷心菜，比如炖的和煨的卷心菜，不能降低患病风险，以生的或短时间烹调过的卷心菜最好。特别要注意的是，生吃的卷心菜的功效大于煮熟的卷心菜。