美国医学专家通过对3000名各种癌症病人的调查，发现体重下降病人的生存期只有体重正常的一半，肺癌病人体重下降不超过7%的人，可以进行正常治疗，如果体重下降超过18%，抗癌药物的治疗就会无效。

　　以上调查结果说明，癌症病人是否消瘦和消瘦的程度，对预后有很大影响。因此，加强晚期癌症患者的营养治疗，是延长病人生存时间和提高药效的重要方面。

　　一般认为，癌症病人的消瘦，主要与营养物质摄取不足有关。所以，在进行营养治疗时，首先要调节病人的饮食花样，鼓励病人少食多餐，其次要补充足够容易消化和吸收的蛋白质以及丰富的水果和蔬菜，补充维生素和无机盐，特别是维生素A、B、C、E等，这对改善病人的营养状况至关重要。

　　根据上述要求，病人每天应喝两杯牛奶(450克)，进食一两瘦肉，半斤蔬菜和水果，其中，蔬菜中应有一半是绿叶蔬菜。

　　体重下降明显时，可增加进食量和加餐，如果多吃100克的馒头和25克肉，体内的热量就可增加500卡。每天多500—1000卡的热量，一个月可使体重增加1～1.5公斤。因此，可以采取两餐之间加餐的方法，多吃甜食、奶、蛋类食物，使热量大量增加，弥补患者因消耗太大而引起的体重减轻。

　　对于不能进食的癌症病人，除了采用胃管注入牛奶、麦乳精等流食外，还应进行静脉输液，补充大量的葡萄糖、钠离子以及血清蛋白等。这些措施对增强癌症病人的体质，提高放疗、化疗的治疗效果以及延长病人的生存时间都具有举足轻重的作用。