在某些国家它被誉为“神瓜”，因为它既可为粮，又可为菜。美国人在感恩节都要吃南瓜，以表示对南瓜的谢意。美国科罗拉多大学的科学家就对美国人常吃的这种瓜进行了研究，发现南瓜能够减少胰腺中的癌细胞繁殖，常吃有助于预防癌症。

　　美国科学家以动物为研究对象进行实验，结果发现，南瓜能够使癌细胞的繁殖能力降低60%，从而阻断了癌细胞指数的增加。科学家解释称，癌细胞自身是无法产生能量的，也无法产生自身所需要的糖，这一点使癌细胞不得不从其他物质中吸收糖分。而南瓜中所含物质不会给胰腺中的癌细胞提供所需要的糖分，从而会减少其癌细胞的存活率。

　　据报道，胰腺癌是死亡率最高的癌症之一。据统计，在所有患有胰腺癌的患者中，仅有6%的患者能够维持五年以上的生命。

　　胰腺癌早期症状不明显，确诊率不高，手术死亡率较高，而治愈率很低。本病发病率男性高于女性，男女之比为1.5～2：1，男性患者远较绝经前的妇女多见，绝经后妇女的发病率与男性相仿。

　　南瓜不仅有较高的食用价值，而且有着不可忽视的食疗作用。此前也有研究结果表明，南瓜中的活性物质能够有效地抑制乳腺癌，同时吃南瓜对糖尿病患者也有一定的帮助。胰腺癌的饮食中可以适量的吃南瓜，但切记不可盲目多吃。