肺癌发病率、死亡率近年明显上升，已成我国第一大癌。而更“可恶”的是，它起病隐匿，很多患者出现咳嗽、咯血、胸痛、乏力等症状就诊时，病情往往已发展至一定阶段，错过了传统手术治疗时机。肺癌引起症状的早晚，与它发生的部位和个体敏感程度等多种因素有关。如肺癌长在大气管肺门部，出现症状就相对早些、重些；若长在小气管或其末梢，位于肺部边缘，症状出现得往往就晚些、轻些，有时很长一段时间内患者不会出现任何不适。此外，个体敏感者，可能症状表现得较早、较重；个体不敏感者，出现症状可能较晚、较轻。

　　要早期发现肺癌，绝不能等出现症状再就诊，最有效方法是定期肺部检查。很多早期肺癌患者就是在健康体检时被偶然发现的。因发现得早，绝大多数都能通过手术等综合治疗获得长期高质量生存。每年肺部检查从40岁就应开始，每年应查胸片1到2次，尤其有以下危险因素者更是如此：烟龄超20年、日均吸烟超20支；儿童时常被动吸烟，成年后又饱受二手烟危害；吸烟又饮酒；曾接受过大量放射线照射；长期接触无机砷、石棉、铬、镍等有害物质；长期在厨房通风不良、排烟不畅环境下做饭；长期制作油炸食品；患肺结核、慢性支气管炎、肺纤维化、肺部瘢痕等慢性病；有肺癌家族史；妇女55岁以后才停经。