NK 细胞:人体强大的抗癌先锋!

一个人身上每天有数万亿个细胞在进行复制,而在致癌物(如吸烟、电离辐射、幽门螺杆菌等)的影响下,每天大约有 50 万至 100 万个细胞在复制过程中可能发生突变。其中,有的突变细胞会进一步转变为癌细胞,数量大概有几千个。

历经数千年的演化,人体已然形成一套精密的防御体系,构建起一个强大的免疫军团,储备着大量精兵,时刻守护着我们,使我们远离癌症的侵袭。

其中,骨髓是免疫军团的大本营,造血干细胞在这里分化出各种功能各异的免疫战士,他们有着各自的部队领地和岗位职责。

我们体内的免疫战斗与电影中演绎的抗敌战争极为相似,如同一场接力赛,需要三支大军明确分工,制定缜密的作战计划,协同作战,以一举歼灭敌人。

在与癌细胞的较量这场战争中,首当其冲的是 NK 细胞。它是最先到达肿瘤微环境直接杀伤癌细胞的细胞,同时还会分泌秘密武器趋化因子,募集树突细胞(CD103 + DC)。随后,活化的树突细胞携带肿瘤抗原前往淋巴结,将癌细胞的特征呈递给杀手 T 细胞。T 细胞再奔赴战场与 NK 细胞一同杀灭癌细胞。

NK 细胞全名为自然杀伤细胞(Natural Killer cell,NK),在核心的细胞军团中,与 T 细胞、B 细胞并列,属于第三类群淋巴细胞。NK 细胞体积较大,含有胞浆颗粒,因而被称为大颗粒淋巴细胞。NK 细胞杀伤的靶细胞主要是肿瘤细胞、病毒感染细胞以及较大的病原体(如真菌和寄生虫)等。

NK 细胞在体内游走一周仅需 6 分钟。一天 24 小时,NK 细胞可以循环 240 圈。一旦 NK 细胞发现癌细胞、细菌、病毒的踪迹,便能在 5 分钟内将它们歼灭,高效密集地保卫我们的身体不受侵害。

三大最为突出的特点:
  • 其一,它是人体与生俱来的免疫系统,绝对是冲在最前方的战士,几乎所有的肿瘤细胞都会优先遭到 NK 细胞的攻击。
  • 其二,具有广谱的抗肿瘤作用,无需肿瘤特异性识别,也不会被细胞表面的主要组织相容性复合体(MHC)抑制活性所限制。启动时间最为迅速,而 T 细胞则需要经过抗原提呈之后才能辨别 “敌我”。
  • 其三,情况反馈及时,一旦察觉 “敌情”,迅速 “上报” 并启动整个免疫系统的免疫防御和免疫杀伤功能。

因此,其杀癌效果极为强大。然而,人体内 NK 细胞数量较少,在外周血中约占淋巴细胞总数的 15%,在脾内约有 3% 至 4%,也可出现在肺脏、肝脏和肠粘膜,但在胸腺、淋巴结和胸导管中却极为罕见。

NK 细胞存在于人的血液当中,就像是一直在体内执勤的巡警,随着血液四处巡逻,一旦发现体内出现异常细胞,便会立即稳、准、狠地在第一时间进行处理。它们在 T 细胞部署之前攻击并在靶细胞膜上释放含有穿孔素和颗粒酶的细胞毒性颗粒,促使癌细胞自我毁灭。它们还能够消除体内循环的癌症干细胞,有助于预防转移。

尽管 NK 细胞能够迅速进行防御并直接攻击肿瘤细胞,但它只是免疫系统的一小部分,仅占白细胞的 10%。并且研究发现,人类到了 25 岁以后,免疫力开始下降,NK 细胞数量也变得更少。特别是在 40 至 50 岁后,NK 细胞的数量及功能显著降低,无法非常有效地发挥抗癌作用,癌症发病率也随之增加。

体内免疫细胞数量下降,便没有足够的兵力(NK 细胞、T 细胞)去消灭癌细胞。近年来,肿瘤免疫疗法已成为未来治愈癌症的新希望。因为最为强大的抗癌力量,并非来自药物,也不是手术或者放化疗,而是我们自身强大的免疫系统。

为了提高体内 NK 细胞的活性及数量,科学家发明了一种亿万倍增法,抽取 50ml 人体外周血液,将极少量的 NK 细胞分离出来进行扩增培养,使其数量增加到原来的 1000 倍,达到 50 亿至 100 亿个,再回输到体内。大量的 NK 细胞会随着血液全身循环数千次,将体内的癌细胞、老化细胞、病变细胞、细菌病毒等杀灭,从而达到防癌抗癌、提升免疫力、延长生存期的目的。

癌症的发生与免疫功能下降有着紧密的联系,因此,癌症治疗也应以免疫重建为前提,提高免疫细胞的活性及数量,使其恢复对抗癌症的能力,从癌症发生的根本原因进行治疗。

对于免疫力比健康人群更弱的癌症患者而言,强化免疫力更是迫在眉睫且任重道远。

免疫细胞越年轻,其免疫活性就越好,今天的免疫细胞肯定比明天的年轻。所以,当下就是你储存免疫细胞的最佳时期。

可以提前储存免疫细胞。当我们需要时,再将冻存的细胞取出、培养、扩增,使其成为一支年轻且充满活力的免疫细胞特种部队。最后定期进行免疫细胞保健,便能够起到延缓衰老、改善亚健康、降低肿瘤发病风险等多种作用。

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