首先可以很明确的说，Barrett食管不是癌症。通俗的讲Barrett食管是一种癌前病变，是指食管粘膜有鳞状上皮转化为柱状上皮的一种病理变化。Barrett这个英文单词其实是一个英国人的名字，名字的主人也就是第一个报道了这种疾病的人。在胃食管反流病人中，只有极少数的一部分病人发展为Barrett食管，而绝大部分的病人并没有发生变化。这样的情况导致了一种结果，即当病人的食管粘膜有鳞状上皮转化为柱状上皮就比较危险了。

那么为什么食管粘膜有鳞状上皮转化为柱状上皮就比较危险了呢？这是因为正常的食管粘膜式鳞状上皮在疾病的影响下食管粘膜发生了性质的改变，一层平平的像鱼鳞一样的结构变为厚厚的像猪一样的细胞结构，那么这种情况时间长了以后柱状上皮就更容易发生癌变。

有人研究过Barrett食管发生癌变的几率非常高，有相当多的食管下段癌或者贲门癌是由Barrett食管演变过来的。

那么什么样的情况，会导致Barrett食管发生癌变呢？最常见的原因就是食管的炎症刺激，长期刺激食管粘膜就会发生改变。比如说最常见的是胃食管反流引起的胃消化液的进入食管，刺激正常的表皮转化为柱状上皮，其他原因导致的食管炎症也会引起这样的改变。所以，做好Barrett食管发生癌变的预防工作是非常重要的。成功预防的关键在于养成并坚持健康的生活习惯，尽力做到饮食健康、运动健康、心理健康等。

如何发现Barrett食管呢？一般巴雷特食管由于食管炎症的发生常常有疼痛，胸痛、进食疼痛等不适的症状。进行胃镜检查会发现食管粘膜发红水肿，甚至有局部的隆起、粘膜脱落或者颜色的改变进行活检病理组织学检查可以确诊。

治疗方面就是要求对引起改变的病因进行对因治疗，比如说有胃食管反流的疾病就要针对性的进行药物，甚至手术的治疗，有炎症的刺激也要对因治疗。只有对症治疗，才能在最短时间内保证治疗的最好效果。总而言之，Barrett食管不是癌症，但它会诱发癌症，可见Barrett食管是非常可怕的。