尽管在治疗小儿癌症领域取得了一些可喜的进展，然而放化疗对小儿大脑，心脏，及其他重要器官的不利影响仍不容小觑。

这也是一直困扰医生的问题，使用充足的计量杀死癌细胞，又会带来心脏及其他器官的损伤，由于这一弊端，婴幼儿，比起器官发育完成的成年来说，“治疗窗口”十分狭窄。

现在，来自丹娜法博癌症研究所的科学家们发现一种潜在的解释，为什么婴幼儿的心脏和大脑组织比成年人更一受影响。发表于《癌细胞》中的文章写道，在受到放化疗辐射后，正在发育的器官更容易细胞死亡或程序性细胞死亡。

通常情况下，通过放化疗及其他治疗方法癌细胞会随着细胞死亡的而死去，尽管癌细胞希望通过激活一系列蛋白质组成的“促活”信号存活下里。这两种蛋白质被称为BAX和BAK，他们是分子细胞自我毁灭的关键所在。根据观察，“高度致敏”的癌细胞很容易杀死，相对困难的是低敏癌细胞。

在新的研究中,研究人员测量了正常细胞和组织中的启动细胞。他们发现,在大多数正常成人组织,包括大脑和心脏,完全没有执行细胞死亡的机制存在。相比之下,这个分子机械在新生儿和非常小的啮齿动物中却极为丰富。因此,在接受放化疗时，大脑和心脏细胞因此更容易接受细胞死亡的指令。

通过对小白鼠的试验得知，随着年龄的增长耐药性越来越高，研究者者提出了人体上的假说。他们分别提取了婴幼儿和成年人的大脑组织，进行比对，结果显示，最年幼的人类放化疗带来的伤害最为显著。

研究人员告诉我们，放化疗会引起细胞死亡的最危险期是在4-6岁，这一阶段的儿童最容易受到治疗带来的副作用影响，在这之后，细胞死亡会慢慢降低，知道接近成年。

http://medicalxpress.com/news/2016-12-potentially-vulnerability-young-cancer-patients.html