根据一项新研究，肿瘤中发现的一种化学物质可以帮助抑制肿瘤生长。来自伊利诺伊大学（UIC）的研究人员发现直肠癌小鼠肿瘤中高表达的一种叫做LIGHT的细胞因子可以激活免疫系统中的肿瘤杀伤性T淋巴细胞，导致原发灶和肝脏转移灶的肿瘤缩小。LIGHT是一种免疫调节化学信号因子，此前研究人员发现患有转移性直肠癌的病人肿瘤中该物质表达量很低。相关研究成果发表在Cancer Research上。

直肠癌是美国癌症相关死亡的第二大死因，尽管治疗方法有所进展，但是发生肝转移的病人很难有较长生存期。

“对大多数发生肝转移的直肠癌病人而言，目前的治疗方法只能缓解病情，无法治愈。”UIC医学院外科副教授及文章通讯作者Ajay Maker博士说道，“尽管研究已经表明免疫治疗可能是一种很有潜力的对抗晚期肿瘤的方法，但是使用这种方法治疗晚期胃肠道癌症转移病人并不是很成功。”

Maker是一个外科肿瘤医师，他认为这项研究很令人兴奋，因为这项研究似乎找到了一种针对此前对免疫治疗无反应的胃肠道癌症病人的免疫干预手段。他认为这种干预可以训练免疫系统识别并攻击癌症，并防止产生新的肿瘤，而这对直肠癌病人而言至关重要。

Maker及其同事在免疫系统完整的小鼠身上建立了直肠癌肿瘤模型，一旦肿瘤长到可以测量的大小，这些小鼠就被随机分为两组，其中一组小鼠肿瘤中的LIGHT被开启，而另一组作为对照组。结果发现T细胞会迁移到开启LIGHT的肿瘤中，导致肿瘤快速持续变小，这种情况甚至在LIGHT停止表达之后仍然持续一段时间。对于发生肝转移的小鼠，肿瘤表达LIGHT后也产生了相似的免疫反应，导致肿瘤体积显著减小。

“我们的研究表明将治疗性免疫刺激细胞因子输送到肿瘤中可以促进T细胞浸润到肿瘤中并成为活化的肿瘤杀伤细胞。”Maker说道，“这些细胞活性令人非常兴奋，因为在无需化疗或者其他干预手段的情况下就产生了持续的抗肿瘤免疫反应。这种方法通过操纵我们的自然免疫防御以对抗外来入侵物的方法对抗癌症。”

“我们不仅发现LIGHT表达可以促进肿瘤消退，通过进一步研究我们还发现了一种特殊的CD8 T细胞是导致肿瘤消退的原因。”Maker说道，“这些发现很有用，具有很大的临床应用潜力。”（生物谷Bioon.com）

原文出处：

Guilin Qiao, Jianzhong Qin, Nicholas Kunda et al. LIGHT elevation enhances immune eradication of colon cancer metastases. Cancer Research