一些研究发现，大量食用加工肉类可以增加人们患结直肠癌和胃癌的风险，其中部分原因可能是亚硝酸盐。为了保持色泽和阻止细菌生长，许多午餐肉、火腿和热狗中均添加了亚硝酸盐。食用加工肉类和烟熏或盐腌肉类可增加人们对潜在致癌因子的摄入量，因此人们应尽可能减少食用这些肉类。