充分烹饪能杀死肉里的有害细菌，但是一些研究表明，高温煎、烤、炸肉类所产生的化学物质（多环芳烃或杂环芳香胺）可能会增加癌症风险。这些化学物质可破坏DNA并致使动物患癌。一些研究也发现，大量食肉的人群有更高的结直肠癌风险，但仍不清楚高温烹饪产生的化学物质（相比于肉中的其他物质）在其中起了多大作用。文火炖、蒸、低温煮和微波炉加热肉类等烹饪方法产生的这类化学物质较少。